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Casi studio

Caso di studio

Podere La Villetta

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Introduzione

L’agriturismo Podere La Villetta nasce dall’idea di una giovane agricoltrice, Cristina Salvadori, che ha voluto fare dell’agricoltura la sua professione aprendosi al mondo e alla comunità.

L’agriturismo si trova nel cuore della Val di Chiana, fiorente centro di un’agricoltura dedita principalmente alla produzione di cereali e frutta, ma con eccellenze anche nell’allevamento e nell’agricoltura.   La razza bovina chianina e l’aglio aglione della Val di Chiana sono rinomati.

L’agriturismo ha una posizione strategica, vicino al borgo medievale di Lucignano e all’autostrada A1, attraverso la quale è possibile raggiungere città importanti come Arezzo (30 min), Firenze (1,3 h) e Roma (2 h). 

La struttura è un tipico casale toscano e dispone di un totale di 12 posti letto in 6 camere separate che prendono il nome dalle donne della famiglia Salvadori, attuale proprietaria della fattoria.

Sono state infatti le donne della famiglia ad avviare l’attività agrituristica, in particolare Cristina, l’attuale proprietaria, che ha trovato nell’agriturismo il connubio tra l’esigenza di vivere in campagna e quella di avere una visione del mondo.

Nome dell'azienda
Podere La Villetta
Località
Località Villetta, 93 - 52046 Lucignano (Arezzo) - Italia

Informazioni sull'agriturismo

Di origine etrusca, Lucignano assunse un’importanza strategica nel Medioevo nel contesto delle lotte tra Siena e Firenze, fino alla Battaglia di Scannagallo e alla successiva supremazia fiorentina su tutta la Toscana.

Ogni periodo ha lasciato tracce importanti, ma l’influenza senese è quella che ha caratterizzato maggiormente l’attuale patrimonio artistico e architettonico della città.

Oggi Lucignano si sta lentamente aprendo al turismo, investendo sempre più risorse nella promozione del suo territorio. 

Recentemente, il paese ha ottenuto un portale istituzionale per la promozione turistica ed è stato riconosciuto come uno dei borghi più belli d’Italia, Borghi più belli d’Italia.

Il comune si trova nella Val di Chiana, una delle aree agricole più fertili dell’Italia centrale. Nel territorio della Val di Chiana, il settore agricolo è ancora una delle principali fonti di occupazione grazie alla frutticoltura e alla cerealicoltura nelle zone pianeggianti e alla viticoltura nelle zone collinari.

Nella valle sono riconosciute 18 IGP legate al vino, 1 IGP all’olio e 1 IGP all’allevamento del vitello bianco.

Il turismo nell’area è guidato principalmente dai caratteristici borghi medievali di Montepulciano e Cortona, mete turistiche affermate con una media di oltre 70.000 visitatori all’anno per Montepulciano e 44.000 per Cortona.

Lucignano si attesta intorno alle 2.500 presenze/anno (Fonte: Regione Toscana), ma il trend è in forte crescita e nel 2022 si è registrato un totale di 3.471 soggiornanti, di cui 1.427 italiani e 2.044 stranieri. Il turismo nella zona ha un carattere stagionale con una concentrazione nei mesi estivi, caratterizzati soprattutto dall’arrivo di visitatori stranieri.

I principali paesi di arrivo sono: Germania (400), Regno Unito (224), Paesi Bassi (222), Stati Uniti (208) e Belgio (180).

Quando è iniziata l'attività agrituristica?

2005

Numero di lavoratori

Un lavoratore a tempo pieno. Durante i mesi estivi, l’intera famiglia supporta Cristina nella gestione della struttura.

Alcuni dati turistici dell'agriturismo

L’offerta agrituristica del Podere La Villetta è rappresentata dalla grande cucina, pensata per accogliere gli ospiti in un’atmosfera familiare, come collegamento ideale alle sei camere doppie disponibili, diverse per forma e colore, che portano il nome di una persona della famiglia.

Il Podere La Villetta dispone di sei camere indipendenti con bagno privato, per un totale di 12 posti letto. Condividono due cucine, una interna e una esterna, una piscina e una sala polivalente dove viene servita la colazione.

Una camera è accessibile alle persone disabili, compresa la toilette appositamente dimensionata e arredata per le persone in sedia a rotelle.

L’agriturismo è aperto tutto l’anno, ma in realtà l’apertura effettiva segue i flussi turistici periodici e stagionali. Durante i mesi autunnali e invernali, il turismo si concentra soprattutto nei fine settimana con una prevalenza di turisti italiani.

Nei mesi estivi, in particolare da metà maggio a metà settembre, la fattoria accoglie fino a 1.800 persone, provenienti soprattutto da Germania, Paesi Bassi, Francia, Svezia e Stati Uniti.

Gli ospiti stranieri, generalmente numerosi, affittano tutte le stanze dell’agriturismo, apprezzando la privacy offerta dall’isolamento della casa e godendo dei numerosi spazi aperti a disposizione degli ospiti. Il trattamento include solo la colazione, lasciando agli ospiti la libertà di utilizzare gli spazi della cucina per i pasti principali.

Durante il periodo estivo è richiesto un soggiorno minimo di 2 notti, mentre durante il periodo invernale non ci sono restrizioni in quanto la struttura riceve ospiti principalmente nei fine settimana.

Gli ospiti non sono coinvolti in attività agricole. Il turismo prevalentemente familiare e l’impossibilità di offrire un servizio di ristorazione fanno sì che gli ospiti spesso non rimangano all’interno della struttura durante il giorno, dove tornano nel pomeriggio per godere della piscina e dello spazio esterno disponibile.

Informazioni sulla pubblicità

Per avviare l’attività nel 2005, Cristina e la sua famiglia hanno chiesto la consulenza di un tour operator locale.

Allo stesso tempo, hanno creato il loro sito web, disponibile in italiano e in inglese. La pagina web è stata inizialmente promossa con campagne di marketing finalizzate all’indicizzazione sui principali motori di ricerca. 

L’intera campagna promozionale è stata curata da un’agenzia pubblicitaria che si è occupata anche della creazione di foto promozionali della struttura. Questo ha rappresentato un notevole investimento iniziale, circa 6.000€/anno, ma ha portato alla crescita del numero di ospiti fino ai livelli attuali.

Attualmente la collaborazione con un tour operator locale continua, ma la gestione del calendario delle prenotazioni è condivisa, infatti, grazie al passaparola, sempre più nuovi clienti contattano direttamente Cristina per prenotare i loro soggiorni.

L’agriturismo ha anche un profilo su Airbnb, dove promuove una stanza che di solito è difficile da affittare perché separata dalle altre. Questo lo rende poco interessante per le famiglie, che preferiscono stare insieme.

C’è anche un profilo della struttura su Tripadivisor, dove puoi verificare le disponibilità e prenotare direttamente.

La strategia di comunicazione dell’azienda si è basata interamente sulla qualità del servizio offerto. Questo movimento ha garantito all’agriturismo una pubblicità basata sulle recensioni positive lasciate dai clienti precedenti, che hanno contribuito alla pubblicità della struttura.

La conferma della qualità del servizio è data dall’alta quotazione sul sito Airbnb, dove l’agriturismo ha un punteggio complessivo di 4,95 su un massimo di 5 punti. Sul motore di ricerca Google ha ottenuto un punteggio di 4,4 su 5 e su Tripadvisor ha ottenuto un punteggio di 5 su 5.

I servizi di pulizia e lavanderia sono curati direttamente da Cristina e dalla sua famiglia per garantire un servizio impeccabile agli ospiti.

Informazioni sulla commercializzazione

Analogamente all’attività promozionale, la commercializzazione dei servizi offerti è avvenuta inizialmente attraverso un tour operator specializzato nell’organizzazione di pacchetti vacanze.

Il programma di prenotazione era inizialmente gestito dall’agenzia, che pagava l’alloggio e il vitto alla fine del soggiorno degli ospiti.

Questa formula è stata mantenuta nel tempo, ma attualmente molte prenotazioni sono gestite direttamente dall’agriturismo.

In particolare, il sito web dell’azienda ha richiesto i servizi di specialisti del settore per una promozione mirata che facesse conoscere la struttura in un’area che solo negli ultimi decenni è diventata una delle mete turistiche più popolari.

Sull'avvio dell'attività

Il complesso rurale in cui si svolge l’attività agrituristica si trova al centro di un’azienda agricola, interamente di proprietà della famiglia Salvadori.

I nonni dell’attuale proprietaria sono stati coltivatori diretti per tutta la vita fino all’età della pensione. In seguito, nel luglio del 2000, Cristina ha continuato a fare l’agricoltore con la chiara intenzione di avviare un’attività agrituristica nell’azienda.

Le ragioni che l’hanno spinta a questa scelta sono molteplici, prima fra tutte la consapevolezza che intraprendere un’attività imprenditoriale nel settore agricolo l’avrebbe legata indissolubilmente alla sua terra sia fisicamente che emotivamente, esponendola al rischio di isolamento.

Cristina ha visto per caso un articolo su una rivista che parlava di agriturismo, delle sue potenzialità e dei suoi benefici economici ed è nato il desiderio di provare a fare qualcosa di simile nella sua azienda agricola. Decisivo è stato il sostegno di suo padre, che per caso era in contatto con un consulente dell’associazione CIA e sapeva dell’opportunità di finanziamento per i giovani agricoltori nell’ambito del piano di sviluppo rurale.

Dopo una prima fase di lavori autofinanziati finalizzati al consolidamento strutturale dell’edificio, realizzati tra il 2000 e il 2002, si è presentata l’opportunità di ricevere una sovvenzione per la realizzazione degli impianti e la conversione delle strutture da produttive ad abitative.

Ci sono voluti quasi due anni di lavori, terminati nel 2004, per permettere la trasformazione delle stanze precedentemente dedicate all’attività agricola, come stalle, magazzini, essiccatoi per il tabacco e porcilaie, in 6 stanze che conservano la storia di un’attività agricola passata.

Cristina non ha frequentato corsi di formazione nel settore turistico, ma la Regione Toscana ha organizzato un corso per operatori agrituristici che si è svolto nel 2003, anno in cui è entrata in vigore l’attuale legge regionale che regola il settore. Cristina ha quindi acquisito conoscenze attraverso l’esperienza diretta a contatto con i primi ospiti che sono arrivati nella struttura a partire dal 2005.

La particolarità del casale di Cristina è anche la raffinatezza dell’arredamento. Tutte le stanze sono arredate con mobili d’epoca che, pur non essendo particolarmente pregiati, trasmettono tutta la storia che accompagna letti, comodini, culle, bauli e armadi. Tutta la famiglia Salvadori ha contribuito alla ricerca dei mobili, che sono stati trovati in mercatini dell’antiquariato anche fuori provincia.

L’intero processo di sviluppo dell’attività è stato assistito dalla CIA, che ha fornito supporto sia per l’avvio che per il mantenimento dell’attività.

Il contributo maggiore, tuttavia, è arrivato dai membri della famiglia e dai parenti, che sono tuttora coinvolti nella gestione dell’agriturismo. Questo, da un lato, è stato un grande sostegno per lo sviluppo dell’attività, ma anche un impegno che è cresciuto con l’aumento del numero di ospiti.

Questa caratteristica è un valore aggiunto che contraddistingue le piccole aziende a conduzione familiare come quella di Cristina, molto diffuse nel panorama agrituristico toscano.

Con i cambiamenti all’interno del nucleo familiare, nei prossimi anni saranno necessari cambiamenti nella gestione della fattoria. Alcune attività, come la pulizia delle stanze e la lavanderia, potrebbero essere esternalizzate per mancanza di spazio e tempo.

Sulla gestione
di un'azienda agrituristica

L’attività agricola si concentra sulle due colture prevalenti nella zona: la vite e l’olivo. Circa tre ettari non contigui sono adibiti a vigneti, le cui uve vengono raccolte e consegnate a una cantina locale. Nelle vicinanze della struttura vengono coltivati circa 300 ulivi su una superficie totale di un ettaro. L’olio viene lavorato da un frantoio locale e venduto direttamente in azienda e ai ristoranti locali. L’azienda coltiva anche 3 ettari di terreno arabile, principalmente colture erbacee.

Non tutte le aree agricole sono vicine agli edifici utilizzati dall’agriturismo.

Dei tre ettari di vigneto, due si trovano in un’altra area sempre nel comune di Lucignano.

Anche queste aree sono state acquistate in seguito per mantenere il legame tra agriturismo e agricoltura.

La legislazione regionale prevede che, oltre al parametro economico, per cui il fatturato agricolo deve essere superiore a quello agrituristico, sia possibile considerare anche il numero di ore di lavoro che ogni attività richiede. Ogni coltura determina un carico di lavoro che viene parametrato in base alla superficie dell’azienda. La somma delle ore così calcolate viene confrontata con le ore previste per le attività agrituristiche, stimate attraverso apposite tabelle che variano in base al tipo di trattamento (B&B, mezza pensione, pensione completa) e alle caratteristiche degli edifici.

Il mantenimento delle attività produttive agricole è quindi un elemento indispensabile delle normative regionali che regolano il settore agrituristico al fine di considerare il reddito agrituristico come reddito agricolo e quindi sottoporre a normative fiscali di favore rispetto ad altre strutture ricettive commerciali.

Attualmente, l’attività agrituristica rappresenta il 50-75% del reddito delle famiglie. La percentuale è soggetta a fluttuazioni durante l’anno e dipende dall’andamento stagionale.

Gestire un’attività agrituristica implica obblighi di formazione che Cristina ha dovuto rispettare. Sono richieste nozioni di primo soccorso, prevenzione e intervento contro i rischi di incendio, manipolazione degli alimenti e sicurezza per la piscina e l’ambiente domestico.

Inoltre, Cristina ha frequentato corsi di lingua inglese nel corso degli anni per migliorare la comunicazione con i suoi ospiti, dato che il contatto diretto con i visitatori è aumentato nel tempo. Per Cristina sarebbe utile approfondire l’uso delle piattaforme di comunicazione (social media) e di altri canali di marketing promozionale. Tuttavia, non pensa di poter aumentare le giornate lavorative dedicate all’agriturismo perché significherebbe rinunciare alle attività agricole. Allo stesso tempo, non intende espandere le sue attività agricole per avere il tempo di accogliere gli ospiti e garantire un indirizzo familiare al suo agriturismo.

Consigli per i
nuovi imprenditori

Il settore agricolo presenta molte difficoltà, soprattutto quando si intreccia con le attività ricettive. Il momento più impegnativo per la manutenzione del vigneto e dell’oliveto coincide con l’arrivo degli ospiti.Non di rado è stato necessario interrompere le attività di potatura o di raccolta per ricevere nuovi ospiti o preparare la colazione per i presenti.

Tuttavia, chi soggiorna in agriturismo è consapevole di trovarsi in un’azienda agricola che si prende ancora cura della terra, e spesso si è dimostrato comprensivo e sensibile anche a costo di dover pazientare o aspettare per soddisfare le proprie esigenze.

Passione nel proprio lavoro e cura per l’ospite sono le parole chiave che Cristina si sente di consigliare a chi vuole vivere un’esperienza simile a quella del Podere La Villetta.

Negli ultimi anni, segnati dalla pandemia, ci sono stati molti momenti di incertezza che le hanno fatto mettere in discussione la scelta di vivere in campagna e dedicarsi all’agricoltura. Il 2020 era già al completo quando è stata dichiarata la chiusura alla fine di febbraio.

Molti clienti hanno disdetto, ma altri hanno preferito aspettare, dando fiducia e speranza all’attività di Cristina.

Il COVID ha cambiato anche la prospettiva di Cristina, facendole capire quanto sia fondamentale curare il rapporto con l’ospite e personalizzare la sua esperienza creando uno scambio che arricchisce reciprocamente.